En las fotos, el reportero gráfico Scott Hornby muestra a un Suárez de pocos años de edad, vistiendo la camiseta del club Deportivo Artigas en el que debutó a la edad de 4 años y otra, la que ilustra la tapa de la nota, es una de él y un hermano, en la falda de su abuela siendo niño, con la casaca celeste número 10.
Todo esto, fue publicado por el influyente periódico británico, The Sun, de Londres, que envió al periodista Oliver Harvey, a recorrer Salto buscando anécdotas del astro uruguayo y el cual también estuvo en Montevideo, donde Luis vivió gran parte de su vida.
La entrevista fue publicada el domingo 26 de febrero, en el periódico más vendido de Inglaterra y que pertenece al magnate de los medios de comunicación, Rupert Murdoch. Cabe destacar que el periodista británico contactó a EL PUEBLO tiempo atrás, para poder obtener datos de la familia de quien se ha convertido en uno de los jugadores de fútbol más importantes del país en este momento.
LA NOTA
La nota comienza diciendo: Lila Píriz difunde las fotos amarillentas de su nieto Luis Suárez en su mesa del comedor y las vigas de la cálida sonrisa de los momentos preciados que la familia recordaba. Puede verse a un Luis en su primer equipo de fútbol, sus pantalones cortos azules ondeando sobre sus rodillas.
En otra foto, está el Luis estudiante y sonriente el cual se alza sobre su orgullosa abuela. “Suavemente juntando las fotos para que yo viera (narra el periodista Oliver Harvey en la crónica aparecida el domingo en The Sun de Londres), pensionista ella, Lila cuenta una y otra vez en español: “Mi negrito, mi negrito”·
Ese es, explica ella con los ojos húmedos, su apodo para un jugador que fue adquirido por £ 23millones (de libras esterlinas, unos 26,5 millones de euros y cerca de 30 millones de dólares) para el delantero del Liverpool, palabras que se traducen como «Mi niño negro».
El periodista habla del lugar de nacimiento de Suárez refiriéndose así: “en el barrio de la pobreza arruinada Cerro, o barrio de la colina, de la ciudad natal de Suárez, Salto, un puerto fluvial de 100.000 habitantes en el noroeste de Uruguay, decir “mi negro” es un apodo común. Mamá de seis niños, Lila, de 73 años de edad, reveló al diario británico que “ésta es una forma normal de hablar en Uruguay, es como llamar a un ser querido miel, una expresión dulce de utilizar por alguien”.
“Negrito” es usado también por los medios de comunicación y queda claro de qué se trata, afirmó Suárez, de 25 años de edad en el informe que presentó en su defensa contra la disputa que se le plantea en Inglaterra, por parte del jugador del Manchester United, Patrice Evra.
En su defensa Suárez también señala que lo que dijo, era de uso general como una forma “amigable” en Uruguay. Una comisión independiente de la Asociación de Fútbol de Inglaterra, sin embargo, prohibió al sudamericano jugar por ocho partidos, descartando que él llamó a Evra como “negro” durante siete veces en alrededor de dos minutos. La directiva del club inglés Liverpool estaba furiosa por la decisión, señalando que el propio abuelo del jugador era negro.
Las tensiones entre los dos jugadores apareció de nuevo cuando las dos partes se reunieron a principios de este mes y Suárez se negó a estrechar la mano de Evra. Suárez se disculpó más tarde por su comportamiento. El punto de conflicto entre las estrellas de fama mundial, dos de las más caras de Inglaterra, ayudó a que el primer ministro del Reino Unido, David Cameron, insistiera la semana pasada en que la Asociación de Fútbol Inglés llevara adelante un plan para combatir el racismo en el fútbol. Pero en Salto, su abuela Lila se apresura a defender a su nieto, un héroe nacional en Uruguay, loco por el fútbol, diciendo: “El uso de la palabra negro no es racista aquí”.
Mientras enseña una foto junto a ella. “Es normal. Es una palabra que la gente utiliza con sus amigos. Es como llamar a alguien gordo, flaco, o lo que sea. Mi nieto no debería haber sido penado. Por supuesto que no. Pobre Luis, le encanta el fútbol tanto. Es un castigo terrible para él. Yo solía llamarlo con ese nombre”, refiriéndose a que siempre le decía “mi negrito”.
El periodista Oliver Harvey cuenta que Salto es un lugar húmedo, sobre el Río Uruguay y donde Suárez comenzó su ascenso de la pobreza para llegar a ser jugador de fútbol de la Premier League y superestrella de la Copa Mundial de Fútbol.
El hijo de Lila, el ex soldado Rodolfo Suárez, se casó con Sandra Díaz, una chica local, cuando ella apenas tenía 15 años de edad y él era unos cinco años mayor. Tuvieron seis hijos con Luis, que fue el cuarto, llegando al mundo en enero de 1987. Bebiendo lo que llamaba su “compañero” (el mate) desconocido por los ingleses que lo describieron así: “una bebida a base de hierbas locales que contienen cafeína – Lila agregó: Nunca hubo dinero en esto del fútbol ya que Rodolfo (el padre de Luis) era un buen futbolista, más tarde trabajó en una fábrica de galletas y era botones en un hotel”.
En la actualidad Lila comparte una modesta casa de una sola planta con su marido ya frágil Atacildo ex soldado, de 79 años, cerca del cuartel de 7mo batallón del ejército uruguayo. Ella explica que era el terreno de juego lleno de baches, de la base militar donde Luis jugó sus primeros partidos de fútbol, como un niño precoz de cuatro años de edad”. “Fue sólo de fútbol, fútbol, fútbol con él”, dice Lila. “Él parecía tener un balón en los pies tan pronto como se podía caminar”.
Hoy en día el terreno de juego es pastoreado por tres caballos, un montón de estiércol se extiende cerca del círculo central”, hablando así de la cancha de Deportivo Artigas que se ubica en el predio del Cuartel Militar sobre la calle Asencio y Maciel. Su abuela, que sobrevive con una pensión modesta del Estado- dice: “Luis jugaba con todos los chicos del barrio, los niños negros también eran sus amigos, él se daba con todo el mundo”. “Muy cerca y en muy mal estado, se encuentra la casa donde Rodolfo y Sandra empezaron su vida de casados y tuvieron sus tres primeros hijos.
Hoy en día la casa está ocupada por el hermano de Sandra, Jorge, de 41 años de edad, y su familia, que venden los registros de la vida. Primo de Luis, Jorge Díaz, 18 años, me muestra una foto de su padre Jorge y Alberto, abuelo de ellos, un ex árbitro de fútbol y trabajador de una fábrica de azúcar que murió de un ataque al corazón hace siete años cuando. Luis, un estudiante de medicina que estaba allí explica: “Alberto era mestizo, de piel oscura. La idea de que su nieto, Luis Suárez, es racista es algo ridículo”.
Cuando Luis tenía siete años, su madre, Sandra se mudó con la familia a 260 kilómetros al sur de Montevideo, la capital de Uruguay 1,6 millones de personas, para escapar de la pobreza de Salto.
Por un camino lleno de baches de grava en los suburbios, está Solymar a 16 km. del centro de Montevideo. A Sandra se la puede encontrar hoy en día trabajando detrás del mostrador de la panadería que Luis le compró hace cinco años. Sandra dijo al diario inglés que: “Mi matrimonio con Rodolfo rompió y tuve que salir a trabajar para mantener a la familia. Yo trabajaba como limpiadora en casas de la gente y como un guardia de seguridad del hospital, mientras mi madre, Pelusa, cuidaba a los niños. Fue difícil, pero nos las arreglamos”.
Más tarde, Sandra se casó con un obrero de la construcción local y tenía un séptimo hijo. El Fútbol, dijo, era la gran pasión de Luis. A los 14 años se unió al club más laureado de Uruguay, el Nacional de Montevideo, y con 16 años de edad, formó parte de la plantilla del primer equipo.
Su madre dice respecto del dislate con Evra: “Todo lo que está detrás de Uruguay, él no tiene la culpa, nuestra familia tiene miembros de raza negra y mixta, Luis nunca ha tenido problemas con personas de diferentes razas”. Lila por su parte afirma que su “negrito” no es racista.
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